Calamita “San Francesco in Love”

IL PALAZZO BENEVENTANO DI LENTINI
(dal 1976 Palazzo Comunale, dal 2016 Polo Culturale e Luogo delle Arti Contemporanee)

L’edificio è fra i più importanti monumenti della Città di Lentini, non solo per la sua grandezza e per il suo sfarzo ma anche per i personaggi che ne erano i proprietari e per coloro che hanno contribuito alla sua realizzazione. Due furono i protagonisti del compimento di quest’opera, il barone Giuseppe Luigi Beneventano e l’architetto Carlo Sada, che modificarono e ingrandirono l’edificio “a sontuosa villa meglio confacente nello stile ad una villa baronale”. Siamo alla fine del IXX secolo, il periodo della “rinascita” del Palazzo, che ancora oggi è una eterogenea testimonianza di molti secoli di storia della Città di Lentini.

Nato a Carlentini il 13 novembre 1840 da una famiglia nobilissima, i suoi avi furono Principi alla Corte di Federico II di Svevia, dagli Orsini Orsilei, Giuseppe Luigi Beneventano fu Consigliere Comunale, poi Sindaco ed infine Senatore del Regno d’Italia. Personaggio di gran temperamento, contribuì alla rinascita dell’agricoltura e dell’economia in genere della città. Proprietario di molti palazzi fra cui appunto l’edificio qui davanti, nel febbraio del 1893, il Barone, incaricò uno degli architetti più famosi del tempo, l’architetto Carlo Sada, progettista di numerosi monumenti in Italia, fra cui il Teatro Massimo di Catania, dedicato a Vincenzo Bellini. Il Sada presentò, in prima istanza, un progetto che riguardava la totale trasformazione degli edifici esistenti e costituiti da due blocchi staccati tra loro: il primo blocco, costituiva la parte più antica, ove risiedeva la zona “nobiliare”, l’altro blocco, già area abitativa rupestre, dove vi erano i magazzini, le stalle, i depositi etc.

Il progetto, che prevedeva due piani fuori terra, era incentrato sull’adeguamento della parte più antica, sul lato nord-est. Successivamente su richiesta della famiglia Beneventano, l’architetto eseguì diverse varianti al progetto principale, fino alla scelta che è più vicina alla soluzione odierna, che prevede un solo piano fuori terra per la parte nord dell’edificio, quella che affaccia su questa strada: Via San Francesco d’Assisi, un tempo Via Monastero. I lavori però furono iniziati, ma mai completati; la tipologia dell’impianto edilizio, deriva dagli edifici turriti, la sua organizzazione esterna dei cortili è di forte richiamo allo stile mediterraneo.

Da questo ingresso, posto dinanzi Salita Puccetti, ed orientato verso nord, si accede alla Corte Principale, dai cui lati ci si immette all’Info Point, alla Sala Conferenze, al Centro Studi, alle Sale Expo, all’Osservatorio Astronomico e ad altre aree di servizio.